Hoje é terça-feira, 16 de dezembro. Neste Advento, estamos preparando nossos corações para celebrar a vinda de Cristo, orando através de cada versículo da história do Natal, conforme registrada no Evangelho de Lucas. Juntos, entraremos imaginativamente na história e observaremos como a presença de Deus transformou vidas, famílias, comunidades e, por fim, o mundo inteiro.
Juntos, vamos orar (O.R.A.R.) de forma muito simples a cada dia – ‘O’: Olhe para Deus, pausando para aquietar-se. ‘R’: Reflita e Alegre-se com um Salmo e na Palavra. ‘A’: Apresente seus pedidos a Deus por nós e pelos outros e ‘R’: Renda-se à sua vontade em nossas vidas, venha o que vier.
Ao entrar em oração agora, faço uma pausa para me aquietar; para respirar lentamente e para reorientar meus sentidos dispersos na presença de Deus.
Oração de Aproximação
Senhor, na agitação desta época, por favor, ajuda-me a desacelerar e encontrar Emanuel – Deus conosco. Estou abrindo meus ouvidos para ouvir tua voz, aguçando minha imaginação para me envolver com tua palavra e preparando meu coração para o maravilhamento da tua vinda.
Eu escolho me alegrar no fato de que Deus me conhece hoje, unindo-me ao antigo louvor de todo o povo de Deus nas palavras do Salmo 139…
Tu formaste o meu interior e me teceste no ventre de minha mãe. Eu te agradeço por me teres feito de modo tão extraordinário; tuas obras são maravilhosas, e disso eu sei muito bem. Tu me observavas quando eu estava sendo formado em segredo, enquanto eu era tecido na escuridão. Tu me viste quando eu ainda estava no ventre; cada dia de minha vida estava registrado em teu livro, cada momento foi estabelecido quando ainda nenhum deles existia.
Isabel e Zacarias estão vivenciando um milagre. Embora tenham permanecido sem filhos durante longos anos de casamento, em sua velhice, Isabel está esperando um filho. Esta gravidez foi predita por um anjo que, violando as tradições locais de nomenclatura, instruiu o casal que deveriam chamar seu filho de “João”…
Ao se completar o tempo de Isabel dar à luz, ela teve um filho. Seus vizinhos e parentes ouviram falar da grande misericórdia que o Senhor lhe havia demonstrado e se alegraram com ela. No oitavo dia foram circuncidar o menino e queriam dar-lhe o nome do pai, Zacarias; mas sua mãe tomou a palavra e disse: “Não! Ele será chamado João”. Disseram-lhe: “Você não tem nenhum parente com esse nome”.
Nomes são muito importantes na Bíblia. Eles frequentemente falam profeticamente sobre o caráter ou o chamado de alguém. Era importante que este menino recebesse um nome específico. João significa “Deus é gracioso”, e este menino cresceria para ser conhecido como João Batista, o profeta cujo ministério introduziu a mensagem de graça de Jesus.
Eu penso sobre meu próprio nome por um momento. O que ele significa para mim? Como me sinto a respeito dele? No silêncio, ofereço todos esses pensamentos e sentimentos – os bons ou os não tão bons – a Deus.
Eu imagino Deus sorrindo, e então pronunciando meu nome, dizendo “…Eu te conheço, Eu te amo.”
Deus amoroso, tu me conheces e me amas. Mostra-me os bons significados que tu associas ao meu nome.
Eu conheço alguém que luta com sua identidade de alguma forma? Ou que sente que não se encaixa?
Deus amoroso, mostra a eles o quão especiais são para ti. Fala profeticamente com eles sobre a bênção única que são, e sobre os dons e percepções únicos que somente eles trazem. Ajuda-os a prosperar de todas as maneiras!
Ao retornar à passagem de hoje, presto atenção especial aos meus sentimentos enquanto leio estas palavras…
Ao se completar o tempo de Isabel dar à luz, ela teve um filho. Seus vizinhos e parentes ouviram falar da grande misericórdia que o Senhor lhe havia demonstrado e se alegraram com ela. No oitavo dia foram circuncidar o menino e queriam dar-lhe o nome do pai, Zacarias; mas sua mãe tomou a palavra e disse: “Não! Ele será chamado João”. Disseram-lhe: “Você não tem nenhum parente com esse nome”.
Tomo um momento agora para refletir sobre qualquer sentimento particular despertado em mim por esta passagem.
Fico impressionado que Isabel foi contra a convenção para nomear seu filho “João”. Dados os seus muitos anos como uma mulher sem filhos, vivendo em uma cultura que julgava cruelmente aquelas que não tinham filhos, havia pressão sobre ela para se conformar à tradição e fazer o que as outras mães faziam. No entanto, Isabel se mantém fiel à instrução que o anjo lhe deu. Ela valoriza a obediência a Deus acima de se encaixar.
Existem algumas áreas em que estou sendo tentado a me encaixar no momento? Talvez concordar com algo que sei que está errado? Ou ficar quieto sobre algo que eu deveria estar falando?
Oração de Rendição
Deus amoroso, eu rendo meu desejo de me encaixar. Eu escolho, em vez disso, ter coragem como Isabel e ser obediente a ti, independentemente do que os outros pensem de mim.
Promessa de Rendição
E agora, enquanto me preparo para levar este tempo de oração para o dia que vem, o Senhor que me ama diz no livro de Isaías:
“Não tenha medo,
porque eu o remi;
eu o chamei pelo seu nome;
você é meu.
Oração Final
Pai, ajuda-me a viver este dia plenamente, sendo fiel a ti, em tudo.
Jesus, ajuda-me a doar-me aos outros, sendo gentil com todos que eu encontrar.
Espírito, ajuda-me a amar os perdidos, proclamando a Cristo em tudo o que eu fizer e disser.
Amém.