Hoje é quinta-feira, 4 de dezembro, e neste Advento estamos orando através da história do Natal conforme contada por Lucas. Juntos, estamos entrando de forma imaginativa na história, percebendo como a presença de Deus transforma vidas, famílias, comunidades e, finalmente, o mundo inteiro. Esta semana, começamos com a história dos parentes de Jesus, Isabel e Zacarias.
Ao entrar em oração agora, faço uma pausa para aquietar-me; para respirar lentamente, para recentrar meus sentidos dispersos na presença de Deus.
Oração de Aproximação
Senhor, na correria desta época, por favor, ajuda-me a desacelerar e encontrar Emanuel – Deus conosco. Estou abrindo meus ouvidos para ouvir tua voz, ativando minha imaginação para envolver-me com tua palavra e preparando meu coração para a maravilha da tua vinda.
Eu escolho me alegrar na alegria da salvação de Deus hoje, unindo-me ao antigo louvor de todo o povo de Deus nas palavras do Salmo 51…
Cria em mim, ó Deus, um coração puro;
renova dentro de mim um espírito firme.
Não me expulses de tua presença
e não retires de mim teu Santo Espírito.
Restaura em mim a alegria de tua salvação
e torna-me disposto a te obedecer.
Então ensinarei teus caminhos aos rebeldes, e eles voltarão a ti.
Este é um momento de mudança de vida para Zacarias. Seus deveres sacerdotais foram interrompidos por um anjo. Hoje reflito sobre as palavras de esperança e promessa que o anjo traz da parte de Deus…
Mas o anjo lhe disse: “Não tenha medo, Zacarias; sua oração foi ouvida. Isabel, sua mulher, lhe dará um filho, e você lhe dará o nome de João. Ele será motivo de prazer e de alegria para você, e muitos se alegrarão por causa do nascimento dele, pois será grande aos olhos do Senhor. Ele nunca tomará vinho nem bebida fermentada, e será cheio do Espírito Santo desde antes do seu nascimento. Fará retornar muitos dentre o povo de Israel ao Senhor, o seu Deus. E irá adiante do Senhor, no espírito e no poder de Elias, para fazer voltar o coração dos pais a seus filhos e os desobedientes à sabedoria dos justos, para deixar um povo preparado para o Senhor”.
João tinha uma missão. Ele nasceu para preparar o povo de Israel para encontrar Jesus. E, segundo o anjo, essa preparação consistia em três coisas: voltar o foco para Deus, abrir o coração uns para os outros e buscar sabedoria para viver o caminho de Deus.
Muito esforço é dedicado à preparação para o Natal: montar árvores e decorações, comprar comida e presentes. Mas estou eu dedicando o mesmo esforço para me preparar para encontrar Jesus?
Senhor, eu não quero que este período do Advento passe voando em um borrão de compras online e festas de Natal. Como tu queres que eu me prepare para te adorar? Existe um novo ritmo de oração que eu possa praticar? Ou existe um relacionamento que eu precise reparar?
Senhor, oro por meus vizinhos, pois eles provavelmente também estão se preparando de alguma forma para celebrar o Natal. Onde há famílias divididas, peço que voltes o coração dos pais e dos filhos uns para os outros, e os aproximes de ti. Que este seja um ano especial para eles.
Ao retornar à passagem, procuro por uma palavra ou frase específica que o Espírito Santo pareça estar destacando para mim hoje…
Mas o anjo lhe disse: “Não tenha medo, Zacarias; sua oração foi ouvida. Isabel, sua mulher, lhe dará um filho, e você lhe dará o nome de João. Ele será motivo de prazer e de alegria para você, e muitos se alegrarão por causa do nascimento dele, pois será grande aos olhos do Senhor. Ele nunca tomará vinho nem bebida fermentada, e será cheio do Espírito Santo desde antes do seu nascimento. Fará retornar muitos dentre o povo de Israel ao Senhor, o seu Deus. E irá adiante do Senhor, no espírito e no poder de Elias, para fazer voltar o coração dos pais a seus filhos e os desobedientes à sabedoria dos justos, para deixar um povo preparado para o Senhor”.
Tomo um momento agora para refletir sobre qualquer palavra ou frase que o Espírito Santo esteja destacando para mim.
Eu notei a palavra “grande”. João é importante, e ainda assim sua vida não será o foco da história de Lucas. João “será grande”, mas seu parente Jesus será ainda maior. A mãe de João não podia conceber um filho, mas a mãe de Jesus será virgem. João “será cheio do Espírito Santo … desde antes do seu nascimento”, mas Jesus será concebido pelo Espírito Santo. João irá “deixar um povo preparado para o Senhor”, mas Jesus é o Senhor.
Oração de Rendição
Jesus, às vezes eu me coloco no centro da história, mas nesta época de Natal eu deliberadamente tomo a postura de João. Ajuda-me a ser alguém que auxilia os outros a se prepararem para te encontrar. Dá-me o poder, as palavras e a coragem para apontar alguém para ti esta semana.
Promessa de Rendição
E agora, enquanto me preparo para levar este tempo de oração para o dia que se inicia, o Senhor que me ama me lembra através do profeta Isaías:
Ele estenderá o seu domínio, e haverá paz sem fim sobre o trono de Davi e sobre o seu reino, estabelecido e mantido com justiça e retidão, desde agora e para sempre. O zelo do Senhor dos Exércitos fará isso.
Oração Final
Pai, ajuda-me a viver este dia plenamente, sendo fiel a ti, em tudo.
Jesus, ajuda-me a doar-me aos outros, sendo gentil com todos que eu encontrar.
Espírito, ajuda-me a amar os perdidos, proclamando Cristo em tudo o que faço e digo.
Amém.